帆海交易一直是人类海洋活动的主题之一，而帆海交易的顺利开展离不开造船业的开展。近代工业革命之前，国际上的海船根本都是木质船舶，因而所需木材的材质对船舶的巩固耐用至关重要。以古代印度洋交易圈为例，印度洋区域的人们在长时间帆海活动中，发现柚木很合适用于造船，有着无法代替的特性，这为从东亚到东非远洋交易所需很多船舶的制作，供给了必要的原资料。

　　柚木是一个优秀速生的热带树种，属马鞭草科柚木属半落叶性大乔木，高可达35—45米，直径0.9—2.5米，原产于南亚、东南亚等区域800米以下的低山丘陵及平原地带。柚木的比重在0.4到0.45之间，作为造船资料浮力满意。更重要的是其木材极耐腐，抗海水腐蚀以及白蚁、船蛆等海生物蛀食，尤其是抗船蛆蛀食的特性是其他木材所无法到达的。柚木的变形系数在所有木材中最小，强度能够很好的满意多方面的要求，是营建海港、船舰、桥梁、房屋修建、地板、车厢、家具等的优秀用材，是国际宝贵用材之一。

　　柚木产地限制在南亚、东南亚区域，接近阿拉伯区域的西亚、北非等区域不产柚木，因而，前史上地中海、红海、波斯湾等区域的造船业遍及需求从南亚、东南亚进口柚木。

　　人类发现运用柚木的前史极为悠长，早在公元前3000年左右，南亚区域现已与美索不达米亚之间建立了帆海联络，进行大宗货物交易，从乌尔遗址中就曾发现印度柚木。

　　到1世纪，罗马帝国记载印度洋交易的《厄立特里亚帆海记》一书记载了波斯湾区域与印度的柚木交易。在也门西南部的摩卡等海港，来自印度西部婆卢羯车港抵达阿曼的大船，满载着“柚木、印度黄檀和乌木”。马苏第的《黄金草原》记载：“咱们在地中海的克里特岛一侧发现一些柚木板，上面钻有许多洞并以椰子树皮制成的绳子扎在一同。”

　　柚木抗海水腐蚀的特别性状，使其在造船和帆海交易中大放异彩。8世纪时期阿拉伯帝国国力空前强盛，开辟了广大的边境，跟着大帝国的出现，跨文化互动进一步加快，广泛的交易、游览和交通网络建立起来。强壮国力和广大边境便当了商人广泛参加印度洋交易，帆海工作的兴旺使其成为印度洋帆海交易的主角。帆海交易需求巩固的船舶，柚木刚好满意了造船需求。

　　10世纪，来自波斯湾港口城市西拉夫的波斯船主巴佐尔·本·萨赫里亚尔，将帆海者的故事写进《印度珍异记》一书里，书中记载了他与印度和其他各国的交易中产生的五光十色而又传奇的故事，描绘了印度洋国际一幅汹涌澎湃的图像，其间说到柚木等大宗产品定时进出印度洋的首要港口乡镇，包含吉达、西拉夫、巴士拉、苏哈尔等。

　　正是很多的印度柚木输入到阿拉伯区域，才支撑了造船业的开展，而造船业的昌盛也在很大程度上促进了帆海交易的开展。柚木的出产、交易以及在帆海造船业的广泛使用，在促进印度洋交易开展进程中的效果不行忽视。以柚木产销为枢纽，这些印度西海岸港口与波斯湾海港密切联络，极大充分和丰厚了古代印度洋交易。

　　因为柚木的优秀特性及其在阿拉伯社会的稀缺宝贵性，阿拉伯便在修建中使用柚木，一种原因是使用其杰出特性，另一方面是夸耀财富。塔巴里的《历代先知和帝王史》记载了使用柚木进行城市建设：“公元843年，阿齐兹·阿萨里在哈鲁尼（宫廷）的中心门廊上挂上缎子，在这个门廊的一个部分上方是一个十分高的穹顶，它洁白得像鸡蛋，别的中心有一条像立方的横木，是柚木做的，上面镀着青金石和黄金。”10世纪阿拉伯地理学家穆卡达西在《诸国常识的最好分类》中，高度评价阿拉伯帝国西拉夫这座港口城市的魅力，他写道：“……我从未见过比西拉夫更有目共睹的修建。它们有几层楼高，能够俯视大海，用柚木和砖制作的……”

　　阿拉伯人还使用柚木的抗海水腐蚀的特性，在海岸制作灯塔，服务来往船舶。阿巴斯王朝哈里发曾在海岸边竖立了柚木制作的望塔和灯塔，作为船舶的导游来保证海上航线世纪波斯诗人和游览家纳思儿·忽思罗在其《游览记》中这样描绘坐落巴士拉和阿巴丹之间用柚木制作的望塔：“它由四根巨大的柚木柱子组成，方形，底部宽，顶部窄。”

　　柚木不只大范围的使用于修建范畴，还深入融入阿拉伯帝国的社会生活之中。比如在医疗范畴，12世纪巴伊塔尔的《药草志》中就记载了其药用价值：“柚木为寒性和燥性……用作眼药，可增强视力，并医治眼皮瘤……涂在太阳穴处，可镇痛；与寒性液体掺和，可治胆汁瘤和血瘤……将此木投入井中或水塘，水不变臭而且不生杂虫。”

　　现在，柚木在造船业中现已被钢材所替代，但作为一种宝贵木材，仍然在家具、装修等范畴有广大的用武之地。在广大的古代印度洋交易圈中，产自南亚、东南亚的柚木作为进口产品在阿拉伯社会各范畴的广泛传达和使用，展示的不只是当年往复于印度洋东西两头远洋交易的一派昌盛景象，还向咱们出现了一幅多元文明互动共生的吉祥画卷。